Neko ga zove atopijski ekcem, neko atopijski dermatitis ili neurodermitis. U svakom pomenutom slučaju, radi se o hroničnoj upalnoj bolesti kože, praćene svrbežom. Atopijski dermatitis je uglavnom nasljedan i genetski predodređen. Važno je znati da atopijski dermatitis rijetko ide sam tj. često je udružen sa alergijskom astmom, alergijskim rinitisom i konjuktivitisom, te alergijskim kolitisom.
Kod 80% bolesnika bolest se javlja prije navršene prve godine života. Intenzitet atopijskog dermatitisa ima tendenciju slabljenja s godinama, ali je teško predvidjeti tok bolesti kod svakog pojedinačnog djeteta.
